晋朝元康年间，新蔡王府的青砖灰瓦在洛水之畔投下沉沉阴影。王昭平刚承袭爵位不久，府邸里的梁柱还带着新漆的光泽，却总在深夜透出几分说不出的阴冷。这年入秋之后，怪事是从那辆乌牛驾的安车开始的。
那车原是昭平祖父的遗物，紫檀木的车厢镶着铜环，帷幔是西域进贡的织锦，平日里总停在正厅西侧的廊下，垫着三层厚毡，连车轮都裹着棉布，生怕沾了尘埃。可入秋后的第一个满月夜，值夜的仆役忽然听见厅里传来“哐当”一声巨响，提着灯笼进去看时，只见那辆牛车竟撞在斋室的雕花木门上，车辕歪成个诡异的角度，乌牛焦躁地刨着蹄子，鼻孔里喷出的白气在灯笼光里凝成细雾。
仆役吓得腿肚子转筋——廊下的石柱还挡在原处，车辙却笔直地穿过门槛，仿佛那石柱子根本不存在。他哆哆嗦嗦地去扶车辕，指尖刚碰到木头，就觉得一股寒气顺着胳膊往上爬，像是摸到了冰窖里的东西。
第二天一早，王昭平看着撞瘪的车门和歪斜的车辕，眉头拧成了疙瘩。管家跪在地上连连磕头，说昨夜明明锁了廊门，钥匙还在自己怀里揣着。昭平挥挥手让他起来，走到车边仔细查看，车辙在青砖上压出深深的印子，从廊下一直延伸到斋室门口，偏偏绕过了正厅中央的青铜鼎——那鼎重逾千斤，别说牛车，就是十个人也挪不动分毫。
“查。”昭平只吐出一个字。府里的仆役翻遍了角角落落，连牛棚里的草料都扒开看了，没发现任何异样，倒是有个小丫鬟怯生生地说，前半夜好像听见车棚里有“窸窸窣窣”的声音，像是有人在布料上磨刀。
这事还没消停，更骇人的事接踵而至。三日后的深夜，昭平正在书房批阅文书，忽然听见四面墙上传来“咚咚”的撞墙声，夹杂着无数人呼喊叫骂的声音，有男有女，有老有少，像是千军万马正从墙外往里冲。他猛地推开窗户，庭院里月光如水，连只飞鸟都没有，可那声音却越来越近，仿佛就在窗棂外头。
“来人！”昭平厉声喝道。侍卫们举着火把冲进院子，火光里，只见书房四周的石榴树叶子簌簌发抖，枝条乱晃，像是被人攥着摇晃。可火把照遍了墙角、花丛、假山石后，连个鬼影都没见着。
“王爷，会不会是……”侍卫长咽了口唾沫，没敢说下去。昭平心里清楚，这绝不是人为。他想起祖父在世时说过，这府邸原是前朝一个将军的旧宅，当年八王之乱时，将军全家被灭门，三百多口人就死在这院子里。
从那天起，王府就没安生过。夜里总能听见兵器碰撞的脆响、临死前的惨嚎，有时还能看见墙上映出密密麻麻的人影，像是有无数人挤在墙外，正扒着砖缝往里看。仆役们吓得辞工大半，剩下的也都白天干活，夜里揣着桃木符睡觉。
昭平不信邪。他从库房里翻出祖传的弓箭，又召集了府里所有胆大的侍卫，共二十来人，都配上最好的弓和淬火的箭。他让人把桌椅搬到院子中央，自己坐在那里，盯着四面的墙，等着那些声音再次出现。
三更刚过，那熟悉的呼喊声又来了。这次格外清晰，能听出有个粗哑的嗓子在喊“杀啊”，还有个尖利的女声在哭“我的孩子”。昭平站起身，弓弦拉得如满月，对着声音最响的东墙大喝：“何方鬼魅，在此作祟！”
话音刚落，墙上忽然浮现出无数只手，指甲又黑又长，正抠着砖缝往外爬。侍卫们吓得齐声惊呼，昭平却眼疾手快，一箭射了过去。只听“嗷”的一声惨叫，那只手缩了回去，可再看地上，那支箭竟直直地倒插在土里，箭簇上干干净净，连点灰都没有。
“射！往有影子的地方射！”昭平大喊。侍卫们如梦初醒，纷纷拉弓射箭。一时间，箭矢如雨点般射向四面墙，每支箭都像是射中了什么东西，传来“噗噗”的闷响，还有鬼哭狼嚎的声音。可怪事就在这里——所有射出去的箭，最后都乖乖地倒插进院子的土里，整整齐齐排成一圈，像是有人特意插上去的。
昭平心里发毛。他征战过沙场，见过人被射中时的血花，听过中箭者的哀嚎，可眼前这景象，分明是那些东西在戏耍他们。他弯腰拔出一支箭，箭杆冰凉，像是刚从冰水里捞出来。
“停！”昭平喝止众人。院子里瞬间安静下来，只剩下侍卫们粗重的喘息声。那些呼喊和影子还在墙上晃动，却不再往前逼近，仿佛在嘲笑他们的徒劳。
这场对峙一直持续到天边泛起鱼肚白。第一缕阳光越过墙头照进院子时，墙上的影子“唰”地一下消失了，那些呼喊声也像被风吹散了一样，没了踪迹。院子里的二十多支箭依旧倒插在土里，晨露落在箭杆上，折射出冷冷的光。
昭平盯着那些箭，忽然觉得后颈发凉。他想起小时候听奶妈说的，鬼怕阳气，可这些东西却敢在黎明前最盛的阴气里和他们周旋，还能让箭矢倒插——这不是普通的孤魂野鬼，倒像是有组织、有目的的报复。
他让人把那些箭拔出来，一把火烧了，又请了城里最有名的道士来做法。道士在院子里摆了法坛，念了三天三夜的经，还在四面墙上贴满了黄符。可到了夜里，该来的声音还是会来，那辆牛车甚至变本加厉，不仅撞斋室的门，还会在院子里转圈，车铃“叮铃叮铃”响个不停，像是在炫耀它的自由。
有一次，昭平的小儿子夜里哭闹，乳母抱着他在廊下哄，忽然看见牛车里坐了个穿黑甲的人，脸膛半边烂掉，正对着孩子笑。乳母当场吓晕过去，孩子发了三天高烧，差点没救回来。
昭平这才慌了。他让人备了厚礼，去请隐居在嵩山的高僧。高僧来了之后，围着王府转了三圈，最后停在那辆牛车旁，双手合十道：“此乃旧怨未了，非道法所能化解。”
昭平问：“如何才能了？”
高僧叹了口气：“当年将军府灭门，三百冤魂聚于此地，怨气不散。王爷您是新蔡王，祖上曾参与那场兵变，这些冤魂是冲着您的爵位来的。”他指了指那辆牛车，“此车沾染了将军的血，成了它们的寄身之所，要想安宁，唯有迁府。”
迁府谈何容易？王府的一砖一瓦都连着爵位和体面。昭平犹豫了三天，看着日渐消瘦的儿子和惶恐不安的家人，终于点了头。
搬家那天，阳光格外刺眼。仆役们套上另一头牛，想把那辆作祟的牛车拉去烧毁，可无论怎么赶，牛都不肯靠近，一靠近就刨蹄子嘶鸣。最后没办法，只好任由它留在空荡荡的正厅里。
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